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Dimanche 19 août, nous quittons Reykjavik pour passer
l'après-midi dans l'un des trois parcs nationaux d'Islande ...
• Þingvellir, la plaine du Parlement, est un
lieu chargé d'histoire. C'est en effet à cet endroit que
se réunissait dès l'an 930, 15 jours par an, l'Althing,
premier parlement au monde. L'assemblée était présidée
par le lögsögumadhur ("l'homme qui dit la loi"), élu
pour trois ans et assurait un rôle à la fois législatif
et juridique. Du fait de l'absence de pouvoir exécutif, les rivalités
entre chefs de clans finissent toutefois souvent en bains de sang... • Géographiquement, þingvellir est à cheval sur les plaques européenne et américaine. Chaque année, les deux côtés de la faille de l'Almanaja s'écartent de 2 cm! Malgré cette activité tectonique, l'endroit est très calme, avec ces hautes herbes et ces arbres (suffisamment rares en Islande pour que ce soit signalé). Au sommet de la plaque américaine, on a une vue magnifique sur le lac Þingvallavatn, le plus grand d'Islande et les discrets bâtiments de l'Althing. Le surplomb de 30 m est assez impressionnant. • Près de Þingvellir, dans une faille de basalte, coule la rivière Oxara qui forme la chute d'eau du même nom. La légende veut qu'en cet endroit la rivière se change parfois en vin, "le meilleur qui soit"... Il faut aussi dire qu'on y noyait les femmes soupçonnées d'adultère...
• Le bus en provenance de Reykjavik fait un premier arrêt
au niveau d'un camping qui se trouve à environ 1 km du terminus
près du lac Þingvallavatn. Néanmoins, le bus s'arrête
environ deux heures et demi avant de repartir vers la capitale, ce qui
laissse suffisament de temps pour faire une bonne ballade le long de la
faille jusqu'à la petite chute d'eau Oxarafoss, puis pour revenir
via l'église et les bâtiments du parlement.
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