Vous trouverez ici quelques informations pratiques, loin d'être exhaustives, qui peuvent néanmoins vous aider à préparer un voyage qui mérite de sérieux préparatifs ...

Vous avez le choix entre deux solutions : l'avion à partir de Paris ou le ferry depuis la Norvège ou le Danemark. Mais le transport de sa propre voiture est assez cher, à n'utiliser donc que si vous avez un véhicule 4*4 qui permet de traverser l'intérieur des terres.

Le billet d'avion aller-retour au tarif étudiant nous est revenu à un peu moins de 400 € par personne tout compris, en réservant 2 mois à l'avance, par le biais d'une agence OTU spécialisée dans les voyages destinés aux étudiants.

La monnaie locale est la Couronne Islandaise (ISK ou Kr). Ne chercher pas à partir de France avec ces devises, car les banques n'en distribuent pas (sauf la Banque de France). Par contre, sur place, on trouve une banque dans chaque village, et on peut donc obtenir facilement de l'argent liquide, à partir d'une carte VISA ou EUROCARD/MASTERCARD.
Cependant, la grande majorité des commerces accepte le règlement direct par carte, même pour des petites sommes.

Lorsque nous nous sommes rendus en Islande le taux de conversion était de 100 ISK pour 1,15 €. Pour connaître le taux actuel, cliquez ici.

Comme vous vous en doutez sûrement, le budget à prévoir pour partir en Islande est relativement élevé. Pour notre part, ce fabuleux périple nous est revenu à environ 1070 € par personne (avion compris), sachant que nous avons dormi exclusivement en camping, que nous cuisinions nous-mêmes de la bouffe achetée en supermarché, et que nous avons acheté le pass qui regroupe l'Omnibus Passport de deux semaines + 7 nuit de campings, et ceci pour environ 30000 ISK (~350 €).

Pour information, sachez que les hôtels, restaurants et cafés sont horriblement chers. Comme bien sûr tout ce qui concerne l'alimentation.

L'Islandais, est difficilement compréhensible car c'est un mélange de scandinave et d'anglo-saxon, avec beaucoup de déclinaisons. Mais tous les commençants et la plupart des islandais parlent parfaitement l'anglais.

Si toutefois vous souhaitez connaître quelques bases d'islandais, cliquez ici.

'Le climat de l'île n'est pas aussi froid que sa latitude nord pourrait le laisser croire. Le Gulf-stream assure des températures plus clémentes l'hiver (0° C en moyenne) mais, en revanche, le climat océanique produit des étés relativement frais (10°C en moyenne). Le temps est très changeant en Islande et un dicton le confirme : "Si le temps vous déplaît, attendez juste une minute". En général, le sud est plus humide que le nord, et souvent, s'il fait beau au sud, il pleut au nord, et vice-versa. Le vent est quasiment permanent, ce qui provoque ces brusques changements de météo. Au mois de juin, dans le nord du pays surtout, on voit le soleil rebondir à l'horizon et produire une lumière orangée toute la nuit.
Cependant, à partir de mi-août, les nuits sont de plus en plus longues et deviennent "normales" à partir de début septembre.

En ce qui nous concerne, sur 16 jours de voyages nous avons eu 5 jours de vraie pluie, 6 jours nuageux et 5 jours de véritable beau temps. Ces statistiques sont d'ailleurs dans les moyennes d'un mois d'août en Islande : de la pluie un jour sur trois.
Au niveau des températures, nous n'avons pas connu de véritables coups de froids avec des températures qui oscillaient entre 9-10 °C le matin et 13-14 °C l'après-midi. Excepté dans le Landmannalaugar où le thermomètre est descendu à 5 petits degrés.

L'accueil de la population nous a paru plutôt sympathique dans l'ensemble, même s'il est vrai que les Islandais sont assez réservés, surtout en été où ils se sentent un peu envahis par les touristes. Cette île n'est pas très peuplée et les habitants sont surtout regroupés dans quelques villes importantes (surtout Reykjavik). Pour les rencontrer, il faut aller dans leurs lieux de rencontre privilégiés, en particulier les bains. Il n'existe en effet pas un seul village sans sa piscine, qui est l'équivalent du bistrot en France. Une fois le contact établi, ils sont assez chaleureux et jamais agressifs.

L'Islande est d'ailleurs l'un des pays les plus sûrs au monde, sans doute à cause d'un niveau de vie moyen assez élevé et d'inégalités sociales plutôt réduites. Ainsi, les jardins ne sont pas toujours clôturés, et on trouve parfois des vélos posés dehors, sans cadenas, au milieu de la nuit.

Les moyens de transports sur place sont soit le taxi, soit un véhicule de ville ou 4X4 de location, soit le bus. Ces derniers sont nombreux et ont l'habitude de passer les gués. Si vous louez un véhicule de ville (Clio ou autre) , vous ne pourrez utiliser que la route n°1 qui fait le tour de l'île par la côte; attention dans ce cas au revêtement qui n'est goudronné que sur 1/3 du parcours, les 2/3 restants étant constitués de cailloux concassés (on ne peut pas rouler vite).

Le moyen le plus économique, hormis l'auto-stop qui ne marche guère que le long de la route n°1, est sans aucun doute le bus. Différents forfaits sont en effet disponibles pour effectuer le tour de l'île :

• Full-circle pass : valable sur les lignes qui parcourent la route n°1, dans un seul sens et sans limitation de durée.
• Full-circle pass + fjords de l'Ouest : idem avec la possibilité d'emprunter les lignes du nord-ouest du pays.
• Omnibus pass : valables sur un grand nombre de lignes, à volonté et dans tous les sens, pour une durée de 1, 2, 3 ou 4 semaines. Ils donnent également des réductions de l'ordre de 10% sur les autres lignes de bus (lignes intérieures) et sur certains campings.

Pour rappel, nous avons utilisé le pass qui regroupe l'Omnibus Passport de deux semaines + 7 nuit de campings, et ceci pour environ 30000 ISK (~350 €). Les prix à jours ainsi que les horaires des différentes liaisons sont consultables sur le site de BSI (le terminal de bus islandais).

On peut dormir en camping (ils sont nombreux et bien répartis), en auberge de jeunesse (uniquement en ville), en hébergement avec sac de couchage (chez des particuliers ou dans des bâtiments publics transformés pour l'été en hôtel), en chambres d'hôte, en Hôtels (très chers) ou dans des refuges, à l'intérieur des terres.

Le camping est sans doute le seul moyen de "se loger" pour un prix à peu près acceptable (compter dans les 500 ISK par nuit et par personne). Il y a des terrains dans tout le pays, plus ou moins bien équipés selon les cas, mais qui peuvent fermer relativement tôt, dès début septembre. Dans ce cas, on peut toujours planter sa tente et profiter des installations sanitaires gratuitement!

Essayez de prévoir une tente solide et résistante au vent. Nous sommes partis avec une tente igloo Lafuma 2/3 places de bonne qualité qui s'est révélée suffisante, même s'il est plutôt conseillé de se procurer une tente tunnel ou intermédiaire igloo-tunel. Prévoir également une bonne isolation du sol du type matelas auto-gonflant résistant (attention aux cailloux du Landmannalaugar!).

Bien évidemment, il n'est pas possible de transporter des recharges de gaz dans l'avion, mais on trouve les principales recharges assez facilement à Reykjavik et dans les lieux touristiques. Le prix d'une cartouche de gaz Campingaz 450 g était durant notre séjour de 550 ISK (~6,40 €) soit une dizaine de francs plus cher qu'en France.
Sachez également qu'une seule de ces cartouches a été suffisante pour nos deux semaines de voyages.

Côté équipement de base, il faut prévoir une bonne paire de chaussures de marche confortables associées à des chaussettes épaisses, des vêtements chauds type sous-pulls synthétiques et pulls en laine, une veste et pantalon imperméables, une paire de gants, un bon sac de couchage si vous faites du camping (t° confort de 0°C recommandée), sans oublier des lunettes de soleil et de la crème solaire !

Malgré les prix prohibitifs exercés par les restaurants, nous nous sommes quand même offerts à la fin de notre séjour un plat de spécialités de fruits de mer dans un restaurant de Reykjavik. Et celui-ci pour la bagatelle de 23 €, mais c'était exquis !

Mis à part ce coup de folie, nous avons été assez économes puisque nous avons exclusivement mangé de la nourriture de supermarché. Cette dernière était le plus souvent faite de produits laitiers type Skyr (très nutritif avec du muesli), de charcuterie de mouton, de soupes voire de saumon fumé ou frais, moins cher qu'en France !
Enfin, on peut vous recommander (sic), comme souvenir typique du pays, une bouteille de Brennivin ("la mort noire"). C'est une sorte de schnapps que l'on peut réussir à apprécier avec une bonne bière. Bonne bière que d'ailleurs vous aurez beaucoup de mal à trouver en Islande !